В начале XVII века в некоторых странах Западной Европы благодаря успешному развитию экономики отжившие формы феодального натурального хозяйства стали постепенно вытесняться более прогрессивными капиталистическими. В XVI веке в Нидерландах и в XVII веке в Англии произошла буржуазная революция. В этих странах крупная буржуазия была настолько сильна, что сумела захватить политическую власть, использовав для этого народные массы.
В европейском искусстве конца XVII - середины XVIII века возник новый художественный стиль - барокко. Характерными чертами нового стиля стали парадность, театральность, пышность и тяжеловесность, воплотившие вкусы придворной аристократии того времени.
В первой половине XVII века при дворе французского короля сложился устойчивый идеал мужской красоты, распространившийся на другие европейские дворы. Воин и галантный кавалер - вот каким должен был быть идеальный мужчина. Грубоватые повадки, физическая сила уступают место жеманным манерам. Умение красиво ухаживать за дамами, танцевать ценится наравне с образованностью и умом. Личность короля становится эталоном для подражания.
Идеал женской красоты зависел от фавориток короля, которые быстро сменяли одна другую. Но стройность и грациозная осанка, кокетливость и женственность, пышные волосы были обязательными требованиями.