Обычно различают три вида волос: длинные, к которым относят волосы головы, бороды, усов и т. д.; щетинистые - волосы бровей, ресниц, наружной части носовых ходов, в наружном слуховом проходе; пушковые - всех прочих участков кожи.
Волос имеет две части: наружную, свободно выступающую над кожей - стержень, и внутренюю, скрытую в коже - корень волоса. Корень в своей нижней части заканчивается расширением - луковицей с вдающимися в нее из собственно кожи волосяными сосочками. Корень волоса располагается в волосяном мешочке, состоящем из эпителиальной и соединительно-тканной части. Последняя полностью развита лишь ниже впадения в волосяной фолликул протока сальной железы.
Эпителиальная часть является фактически впячиванием эпидермиса, образующим снаружи до впадины протока сальной железы волосяную воронку; глубже воронка переходит в эпителий наружного корневого влагалища.
В стержне волоса различают три слоя. Наружный - кутикула - кожица, образованная ороговевшими безъядерными клетками, расположенными наподобие черепицы в один слой. Большую же часть волоса составляет корковое вещество, состоящее из вытянутых клеток с пигментом, придающим волосу ту или иную окраску. Седые волосы вместо пигмента содержат воздух. В длинных и щетинистых волосах имеется еще так называемое мозговое вещество, состоящее из многогранных ороговевших клеток. На концах волос мозговое вещество исчезает.
Корневая часть волоса снабжена гладкой мышцей, сокращение которой способствует приподниманию волоса и выделению секрета сальной железы.
В собственно коже имеются сальные железы, открывающиеся своими протоками в волосяной мешочек или непосредственно на; поверхность кожи. Салоотделение способствует сохранению эластичности кожи и не допускает высыхания ее.
В подкожной жировой клетчатке или в грубых частях собственно кожи расположены потовые железы; протоки последних открываются порами на поверхности кожи. Различают два вида потовых желез: эккриновые и апокриновые. Эккриновые железы выделяют обычный пот и располагаются равномерно по всей коже; апокриновые - выделяют пот с особым запахом. Потоотделение способствует теплорегуляции организма и выведению вредных продуктов: мочевины, индикана, мочевой кислоты и др.